Comprar un restaurante existente en Texas: impuestos del vendedor, permisos y ventas

Un dueño en Houston se jubila y vende su taquería "llave en mano": clientela, equipos, menú y personal que ya sabe trabajar. Para muchos venezolanos que llegaron a Texas con experiencia en restaurantes, comprar algo que ya funciona parece más seguro que abrir de cero. Lo es, siempre que no compres también las deudas del vendedor ni una cifra de ventas inflada. Esta guía repasa lo que cambia en Texas cuando un restaurante cambia de manos, con fuentes oficiales vigentes a octubre de 2026.

Las deudas de impuestos del vendedor pueden quedar a tu nombre

Este es el riesgo que más sorprende. La sección 111.020 del Código Tributario de Texas obliga a quien compra un negocio a retener parte del precio suficiente para cubrir los impuestos estatales que deba el vendedor, hasta que este muestre un recibo del Comptroller (Contraloría de Texas, la agencia de impuestos del estado) o un certificado de que no debe nada (texto del Tax Code (se abre en otra pestaña)).

Si no retienes y resulta que el vendedor debía sales tax (impuesto a las ventas), el Comptroller puede cobrártelo a ti, hasta el valor del precio de compra. La publicación Buying an Existing Business (98-117) (se abre en otra pestaña) lo explica así:

• El documento que te protege es el Certificate of No Tax Due.
• Lo piden juntos vendedor y comprador con el formulario 86-114 (Joint Request for Certificate of No Tax Due), por correo electrónico, fax o correo. No tiene costo.
• Tiene que pedirse antes del cierre de la compra.
• Suele salir en unos 10 días hábiles; si el Comptroller necesita auditar, puede tardar hasta 90 días.
• Revisa todos los impuestos estatales para los que el negocio tiene permiso, también permisos cerrados en los últimos cuatro años.

Traducido a tu calendario: no pongas fecha de cierre a dos semanas de firmar la carta de intención. Si el vendedor se niega a firmar la solicitud conjunta, eso ya es información. Consulta a tu contador y a un abogado antes de pactar cuánto se retiene y en qué cuenta.

Lo que no pasa al nuevo dueño: permisos que vuelves a sacar

Comprar el negocio no es comprar sus permisos. Varios son personales del dueño y se tramitan de nuevo:

1. Permiso de sales tax. El Comptroller es claro: el permiso no se transfiere, y si cambia el dueño (incluso si conviertes una empresa unipersonal en LLC) necesitas uno nuevo (FAQ del permiso (se abre en otra pestaña)). Sigue sin tarifa, aunque te pueden pedir una fianza. El vendedor debe cerrar el suyo.
2. Permisos de alcohol. La TABC (Comisión de Bebidas Alcohólicas de Texas) indica que el nuevo dueño debe solicitar su propia licencia o permiso y que no se transfieren (TABC (se abre en otra pestaña)). Si el bar pesa mucho en las ventas, ese tiempo sin vender tragos entra en la valoración.
3. Permiso de salud. No des por hecho que el permiso de alimentos del vendedor te sirve: pregunta, antes de cerrar, si el cambio de dueño exige un permiso nuevo y una inspección. Hazlo con el departamento de salud que corresponde a la dirección exacta: en el área de Katy, Cypress o Spring puede tocarte la Ciudad de Houston, otra ciudad, o el condado Harris o Fort Bend sin incorporar (Fort Bend County (se abre en otra pestaña), Harris County Public Health (se abre en otra pestaña)). En Dallas o San Antonio, pregunta en la oficina de salud de la ciudad.
4. Certificate of Occupancy (CO). Si vas a cambiar el uso, ampliar o remodelar, pregunta en el Houston Permitting Center (o la oficina de tu ciudad) si hace falta un CO nuevo antes de abrir con tu nombre.

El detalle de cada trámite está en permisos para abrir un restaurante en Texas. Consulta a un abogado para el orden de los pasos.

Equipos con deudas y un contrato de alquiler que no es tuyo

Las freidoras, la campana y la cámara fría pueden estar financiadas. Un prestamista suele registrar su garantía con un UCC financing statement en la Secretaría de Estado de Texas (sos.state.tx.us (se abre en otra pestaña)): pide a tu abogado una búsqueda a nombre del vendedor y de su LLC, y exige que esas garantías se liberen al cierre.

El local es el otro activo que no se compra: se cede. Lee si el contrato permite cederlo, cuántos años quedan y qué pide el dueño del inmueble. Si estás en Houston, revisa también las deed restrictions de la parcela; la guía para alquilar un local para restaurante en Houston cubre esa parte.

Comprueba las ventas con los cierres diarios, no con el estado de cuenta

El banco solo ve lo que se depositó. Un restaurante cobra en efectivo, en la terminal de tarjetas y a veces por Zelle, y cada canal deja una pista distinta. Pide al vendedor:

• Los reportes de cierre diario de su sistema de caja de los últimos 12 a 24 meses, no un resumen hecho en Excel.
• Las declaraciones de sales tax presentadas en Webfile del mismo período.
• Los estados de la terminal de tarjetas y los depósitos bancarios.

Después cruza las tres fuentes por mes. Las ventas gravables declaradas al Comptroller deberían parecerse a lo que dicen los cierres. Si el vendedor te dice "en realidad vendo más, pero en efectivo no lo declaro", lo que te ofrece es una deuda fiscal, no ventas: no pagues por ellas.

En los cierres fíjate en anulaciones, descuentos y cortesías. Si cada noche se anulan pedidos ya servidos, la cifra limpia puede esconder un problema de control. Con esos datos calcula ticket promedio, costo de comida y costo de personal; los indicadores clave están explicados en KPIs de un restaurante.

Un ejemplo de cuánto pagar

Las cifras siguientes son un ejemplo inventado para practicar la cuenta, no promedios de Texas ni un múltiplo recomendado. Una taquería de San Antonio declara al Comptroller ventas de US$ 600.000 al año. De sus cierres y gastos sale este resultado para el dueño:

Si comprador y vendedor acuerdan, por ejemplo, 2 veces esa ganancia, el precio queda en US$ 180.000. Ahora ajusta: la cocina necesita una campana nueva de US$ 15.000 y el bar estará unas semanas sin permiso de la TABC. Si estimas que pierdes US$ 9.000 de margen en ese tiempo, tu oferta baja a US$ 156.000. Y si la solicitud del Certificate of No Tax Due sigue pendiente, pacta una retención en escrow hasta que salga.

Recuerda que el sales tax no es venta: una orden de US$ 12,00 se cobra US$ 12,00 + 8,25 % = US$ 12,99 en Houston o Dallas, y esos 99 centavos son del estado. La tasa depende de la dirección: búscala en el localizador del Comptroller (se abre en otra pestaña). Consulta a tu contador antes de hacer la oferta.

Cómo hacerlo con Andes Cocina desde el primer día

Si el vendedor ya usaba Andes Cocina, puede mostrarte en Finanzas los Ingresos, Gastos, Ganancia y Ticket promedio de cualquier período, y en Anulaciones quién canceló o anuló qué y cuándo. Si usaba otro sistema, el cambio de dueño es buen momento para empezar limpio:

• Menú en minutos. Importar acepta Excel, CSV o una foto o PDF del menú actual (con Procesar con IA). La caja trabaja solo en dólares: las demás monedas se apagan.
• Cierres que puedes auditar. Cada turno termina con Cerrar caja y su diferencia. Con Cierre ciego, el cajero cuenta sin ver el esperado, y tú lo revisas en el Historial de cajas; Exportar Excel junta varias cajas en un archivo para tu contador. Más en caja y cuadre.
• El negocio en números. El Reporte del día y el resumen de Finanzas te dicen si vas por encima o por debajo de lo que te prometió el vendedor. Ver reportes y rentabilidad.

Lo que no hace, dicho claro: no procesa tarjetas y la caja todavía no tiene un método «Tarjeta» en dólares, no calcula el sales tax de Texas ni los impuestos de bebidas mixtas, no se integra con DoorDash ni Uber Eats y la interfaz está solo en español. Para ver cómo encaja con tu local, mira el software para restaurantes en Houston.