Tip credit en Texas: cómo funciona el salario de US$ 2,13 por hora del mesero

Abriste tu restaurante en Houston y contrataste a tres meseros. El contador te dice que puedes pagarles US$ 2,13 por hora porque reciben propinas. Suena a ahorro, y lo es, pero con una condición que muchos dueños recién llegados de Venezuela no conocen: cada semana tienes que comprobar que el sueldo más las propinas de cada uno llegue al mínimo. Si una semana floja no llega, la diferencia sale de tu bolsillo.

Ese mecanismo se llama tip credit (crédito por propinas). Esta guía explica cómo funciona en Texas, cómo hacer la cuenta con un ejemplo real y qué datos necesitas tener a mano cada semana.

¿Qué es el tip credit y de dónde sale el número 2,13?

En Texas rige el salario mínimo federal de US$ 7,25 por hora. La ley federal de trabajo (FLSA) permite que, para un empleado que recibe propinas, el empleador pague en efectivo solo una parte de ese mínimo y cuente las propinas como el resto.

Según la hoja informativa 15 del Departamento de Trabajo (se abre en otra pestaña) (DOL), vigente a octubre de 2026:

• El salario directo en efectivo mínimo es US$ 2,13 por hora.
• El crédito máximo que puedes tomar es US$ 5,12 por hora: la diferencia entre US$ 7,25 y US$ 2,13.
• El crédito nunca puede ser mayor que las propinas que el empleado recibió de verdad.

Dicho de otra forma: los US$ 2,13 no son el sueldo del mesero. Son el piso de lo que tú pagas, y las propinas tienen que cubrir el resto hasta US$ 7,25 por hora trabajada.

¿Quién cuenta como empleado con propinas?

El DOL define al tipped employee como quien trabaja en un puesto en el que normalmente recibe más de US$ 30 al mes en propinas. En un restaurante típico de Texas eso incluye meseros, bartenders y, según el local, ayudantes de mesa que reciben parte de las propinas.

No incluye a quien no recibe propinas. Al cocinero de la taquería, al que lava platos o al que hace la preparación de la mañana les pagas los US$ 7,25 completos (o más), sin crédito.

Una misma persona con dos puestos

Pasa mucho en locales pequeños: el mesero que los lunes hace de mantenimiento o la muchacha que atiende mesas y también cubre la caja de para llevar. La hoja del DOL explica que, si alguien tiene dos puestos distintos, solo puedes tomar el crédito por las horas del puesto con propinas. Las horas de mantenimiento se pagan al mínimo completo.

Las tareas relacionadas con servir mesas, como montar mesas, rellenar salseros o limpiar después del servicio, sí forman parte del puesto de mesero aunque no generen propina en ese momento. Quizás oíste hablar de una «regla 80/20» sobre ese tiempo: la hoja informativa del DOL vigente a octubre de 2026 no la menciona. Si tus meseros pasan muchas horas en tareas sin clientes, revisa el caso con tu contador.

¿Qué tienes que decirle al mesero antes de aplicarlo?

Aquí falla mucha gente. Según el DOL, no puedes tomar el tip credit si antes no le informaste al empleado, de palabra o por escrito, estos cinco puntos:

1. El salario en efectivo que le vas a pagar (al menos US$ 2,13 por hora).
2. El monto del crédito que vas a tomar (máximo US$ 5,12 por hora).
3. Que el crédito no puede ser mayor que las propinas que recibe.
4. Que las propinas son suyas, salvo que participe en un tip pool válido entre empleados que normalmente reciben propinas.
5. Que el crédito no aplica si no se le informó de todo esto.

Lo más seguro es tenerlo por escrito y firmado el primer día, en español si ese es el idioma del mesero. Si además compartes propinas entre el equipo, lee primero la guía de cómo armar un tip pool en Texas, porque las reglas cambian según quién entra al reparto.

Otra regla que no tiene excepción: ni tú, ni el gerente, ni el encargado pueden quedarse con propinas de los empleados, uses o no el tip credit. Un gerente solo puede quedarse con la propina de un servicio que hizo él directamente y solo.

Ejemplo: ¿le alcanza al mesero esta semana?

La cuenta se hace por semana de trabajo, persona por persona. Toma a un mesero de tu restaurante en Katy que trabajó 30 horas y recibió US$ 120 en propinas:

• Mínimo que debe recibir: 30 h × US$ 7,25 = US$ 217,50.
• Lo que pagas en efectivo: 30 h × US$ 2,13 = US$ 63,90.
• Efectivo más propinas: US$ 63,90 + US$ 120 = US$ 183,90.
• Diferencia: US$ 217,50 − US$ 183,90 = US$ 33,60 que tú debes completar.

Con US$ 120 en 30 horas, el mesero recibió US$ 4,00 por hora en propinas, menos que los US$ 5,12 del crédito máximo. Por eso no alcanza. Según el DOL, la diferencia se paga en el día de pago normal del período en que termina esa semana.

Mira cómo cambia con otras semanas del mismo mesero:

La semana buena no compensa la floja: cada semana se revisa por separado. Si un mesero tiene una semana de lluvia, una semana después de un huracán o simplemente pocas mesas, ese faltante es tuyo aunque el mes completo haya salido bien.

Estas cifras son un ejemplo con números redondos. Las horas extra, las retenciones y los impuestos de nómina tienen sus propias reglas: consulta a tu contador antes de fijar los sueldos.

¿Qué cambia frente a Florida o frente al salario mínimo general?

Texas no tiene un mínimo estatal más alto que el federal, así que el cálculo de arriba vale igual en Houston, Dallas, Austin o San Antonio. Para el panorama completo de sueldos en tu restaurante, mira la guía del salario mínimo en Texas en 2026.

Si tienes familia o socios con restaurante en Miami, no copies sus números. En Florida el mínimo para personal con propinas es de US$ 11,98 por hora desde el 30 de septiembre de 2026, con un crédito de US$ 3,02; el detalle está en la guía del tip credit en Florida.

Tampoco confundas el tip credit con un cargo de servicio obligatorio. Un cargo fijo que el restaurante le pone a la cuenta no es propina para la ley laboral, y en Texas además tiene su propio tratamiento de sales tax: lo explica la guía sobre service charge y propina obligatoria.

Los datos que necesitas cada semana

Para hacer la revisión sin adivinar necesitas dos números por persona: las horas trabajadas y las propinas que recibió en esa semana. El error clásico es tenerlos en dos sitios distintos: las horas en una libreta y las propinas en la memoria del mesero o en un sobre.

Lo que conviene:

• Que cada propina quede anotada en el pedido en el momento del cobro, con el mesero que atendió la mesa.
• Que cada persona marque entrada y salida, con sus descansos.
• Que al cierre de la semana alguien revise ambos totales juntos, antes de entregarle la información al contador.

Cómo hacerlo con Andes Cocina

Andes Cocina no hace nómina ni calcula el tip credit. Lo que sí hace es dejarte los dos totales que la revisión necesita, en español y por persona:

• Propina al cobrar. En la pestaña Propina del pedido escribes el monto o tocas un porcentaje y luego Agregar propina. Si activas Propina sugerida, la cuenta impresa muestra la propina como opcional y al cobrar viene precargada. Y si el cliente deja el cambio, Convertir vuelto en propina lo registra como propina.
• Propinas por mesero. En Propinas eliges Esta semana o un rango con Desde y Hasta, y ves lo acumulado de cada persona. Cuando le entregas sus propinas, tocas Liquidar. El paso a paso está en la pregunta cómo liquidar las propinas y en la página de control de propinas.
• Horas trabajadas. Con Fichar entrada y Fichar salida, la ficha de cada persona muestra sus horas trabajadas de la semana, y Exportar horas te baja un Excel del período para tu contador. Más detalle en personal y asistencia.
• Privacidad. Con Propinas: ocultarlas al personal, solo el encargado y el admin ven las cifras de propinas.

Un límite que debes conocer: hoy la caja no tiene un método «Tarjeta» en dólares, y Andes Cocina no procesa tarjetas. Las propinas que llegan por la terminal de tarjetas del banco, Clover o Square conviene cruzarlas cada semana con el reporte de esa terminal.

Información vigente a octubre de 2026, basada en la hoja informativa 15 del DOL. Las reglas laborales cambian y cada caso tiene detalles propios: consulta a tu contador.