Propina voluntaria en Colombia: lo que dice la Ley 1935

Un sábado en la noche, una mesa de cuatro pide la cuenta. El mesero trae la pre-cuenta con la propina ya sumada y nadie le pregunta nada al cliente. Si el cliente reclama, ese restaurante tiene un problema con la Superintendencia de Industria y Comercio (SIC), no con el mesero. La Ley 1935 de 2018 dice con bastante precisión qué puedes hacer con la propina y qué no. Aquí va, artículo por artículo, vigente a octubre de 2026.

Qué es la propina según la Ley 1935 de 2018

La Ley 1935 de 2018 (se abre en otra pestaña), del 3 de agosto de 2018, aplica a todo establecimiento que sirva alimentos, bebidas o espectáculos públicos, y a cualquier otro donde se sugiera propina. Su artículo 2 la define como el reconocimiento en dinero que el consumidor da en forma voluntaria a las personas de la cadena de servicios, por el buen servicio y producto, e independiente del valor de venta registrado.

El parágrafo del mismo artículo deja claro el equilibrio: el establecimiento puede sugerirla, pero su aceptación siempre depende de la voluntad del consumidor.

El tope: hasta el 10 % del servicio, y solo como sugerencia

El parágrafo 1 del artículo 3 fija el límite: la propina sugerida por el establecimiento e incorporada a la factura con la aceptación del cliente no puede superar el 10 % del valor del servicio prestado. Eso significa tres cosas en la práctica:

• Puedes sugerir 10 %, 8 % o nada. No puedes sugerir 12 %.
• El cliente puede pagar más si quiere: el tope limita lo que tú sugieres, no su generosidad.
• El cliente puede bajar el valor o no pagar nada, sin dar explicaciones.

Preguntar antes de cobrar: el artículo 4

El artículo 4 obliga a que la persona que atiende le pregunte al cliente si quiere que su propina voluntaria se incluya o no en la factura o documento equivalente, o qué valor quiere dar. La SIC lo aterriza: la pregunta se hace cuando el cliente pide la liquidación de su cuenta. Y si no le preguntaron antes de emitir la factura, el cliente puede decidir no pagarla o cambiar su cuantía incluso después.

En la sala esto se traduce en una frase corta que todo mesero debería decir igual: "¿Le incluyo la propina voluntaria del 10 % o prefiere otro valor?". Escríbela en el entrenamiento del equipo y repítela hasta que salga sola.

Los avisos que exige la SIC

La SIC actualizó su Circular Única sobre propinas en septiembre de 2022, con vigencia desde el 5 de noviembre de 2022 (comunicado de la SIC del 14 de septiembre de 2022 (se abre en otra pestaña)). Según ese comunicado:

1. Debes fijar avisos a la entrada del establecimiento, en las cartas y en las listas de precios.
2. Esos avisos informan que la propina es voluntaria, cuál es su destinación y que el cliente tiene derecho a no pagarla o a modificar su cuantía cuando se la sugieren.
3. El mismo aviso debe decir que, ante cualquier inconveniente con el cobro de la propina, el cliente puede comunicarse con la SIC por sus canales telefónicos o el formulario PQRSD.

El comunicado advierte que el incumplimiento podría llevar a multas de hasta 2.000 salarios mínimos. Revisa tus cartas físicas y la puerta del local antes de la próxima temporada alta.

A quién le pertenece la propina y cómo se reparte

El artículo 5 es el que más dudas genera en los dueños:

• Destinación. La propina es única y exclusivamente para las personas involucradas en la cadena de servicios.
• Reparto. Los miembros de la cadena de servicios acuerdan cómo repartirla. Si no llegan a un acuerdo, se distribuye de manera equitativa entre cada uno de ellos.
• Plazo. El empleador decide los plazos de reparto, siempre que no pasen de un mes.

El parágrafo 1 prohíbe a propietarios y administradores intervenir de cualquier manera en la distribución, o usar parte de la propina para gastos que le tocan al establecimiento: reposición de elementos de trabajo (la copa rota, el uniforme), pago de turnos o reposiciones de inversión. Tampoco se puede retener lo que le corresponde a un trabajador.

El parágrafo 2 cierra el tema laboral: la propina no constituye salario ni factor salarial (artículo 131 del Código Sustantivo del Trabajo). Si estás armando la nómina, mira también la guía de nómina de un restaurante en Colombia en 2026.

La propina y el impoconsumo

La propina no hace parte de la base del impuesto nacional al consumo: el artículo 512-9 del Estatuto Tributario (se abre en otra pestaña) (fuente secundaria: Actualícese) la excluye de la base del 8 %. Por eso conviene que la propina vaya separada del valor de los platos en la cuenta. Ojo con un detalle: tus precios de carta ya traen el 8 % adentro, y la ley pone el tope en el 10 % «del valor del servicio prestado». Si tu contador interpreta que ese 10 % va sobre la base sin impuesto, una sugerencia del 10 % sobre el precio con impoconsumo queda un poco por encima: en ese caso, baja el porcentaje sugerido. Si quieres mostrar el impoconsumo que ya está dentro de tus precios, lee cómo mostrar el impoconsumo en la cuenta. Consulta a tu contador cómo lo refleja tu factura.

Un ejemplo en pesos: de la mesa al reparto del mes

Una mesa consume COP 120.000. La pre-cuenta sugiere 10 %: COP 12.000. El mesero pregunta, el cliente acepta y paga COP 132.000 con el datáfono del restaurante. Los COP 12.000 entran a la cuenta bancaria del negocio junto con la venta, pero no son del negocio: son de la cadena de servicios.

Supón que al cierre del mes las propinas suman COP 1.850.000 y la cadena de servicios la forman cinco personas que no firmaron un acuerdo de reparto. La ley manda partes equitativas: COP 370.000 para cada una, pagadas dentro del mes. Si en cambio el equipo acordó por escrito un reparto por puntos u horas, se aplica ese acuerdo. En ningún caso sale de ahí la copa rota de la semana. Hay métodos y un ejemplo detallado en cómo repartir las propinas en un restaurante.

Cómo registrarlo con Andes Cocina sin decidir el reparto

Andes Cocina no decide ni calcula el reparto: registra cada propina para que el equipo tenga números claros y el dueño no tenga que meter la mano. Así funciona:

• Sugerencia con tope. Enciende Propina sugerida en Configuración. El % sugerido viene en 10, que coincide con el tope legal; puedes bajarlo. El recibo de una cuenta sin pagar la muestra como opcional, con el total con propina, y se calcula sobre el subtotal con descuentos, sin domicilio.
• El cliente decide. Al cobrar, la propina viene precargada y se puede cambiar o quitar: se escribe un monto o un porcentaje en la pestaña Propina y se toca Agregar propina, o Quitar si el cliente no la quiere. En la pantalla Cajero viene incluida, así que el cajero debe preguntar y tocar Quitar cuando el cliente la rechaza.
• El cambio. Si el cliente deja el cambio, Convertir vuelto en propina lo registra como propina.
• La caja. En Caja, los Ingresos incluyen las propinas, y el recuadro Propinas muestra cuánto hay en cada moneda, Por banco y por mesero. Así sabes cuánto de los COP 12.000 del ejemplo llegó por datáfono y cuánto en efectivo.
• El pago al equipo. En Propinas eliges el período (por ejemplo Este mes), filtras por caja, persona o moneda y registras cada pago con Liquidar. El Monto a liquidar (USD) está en dólares, porque la valoración interna del sistema es en dólares; el filtro de moneda te deja ver lo que se pagó en pesos con su equivalente. Liquidar no saca dinero de la caja: si pagas en efectivo del turno, regístralo como retiro.

Dos límites para tener claros. Pendiente se acumula a nombre de quien atendió cada pedido; si el acuerdo del equipo incluye a cocina o barra, ese reparto lo documenta el propio equipo con los totales del período. Y la opción Propinas: ocultarlas al personal deja las cifras solo a Encargado y Admin; si quieres que el equipo verifique sus propios números, puede convenir dejarla apagada.

Más detalle del paso a paso en cómo manejo la propina voluntaria con Andes Cocina y en la página de control de propinas.

Lo que Andes Cocina no hace

Andes Cocina no emite la factura electrónica ni el documento equivalente POS electrónico donde, según el artículo 4, se incluye la propina aceptada. Esos documentos los genera tu proveedor de facturación electrónica. Tampoco liquida nómina. Lo que aporta es el registro ordenado de cada propina, por caja, mesero y moneda, y de cada pago al equipo.

Lista de revisión para tu restaurante

1. Avisos de propina voluntaria en la entrada, en las cartas y en la lista de precios, con la mención a la SIC.
2. Propina sugerida en 10 % o menos, siempre presentada como opcional.
3. Una frase estándar para que el mesero pregunte al pedir la cuenta.
4. Un acuerdo escrito de reparto firmado por la cadena de servicios, o reparto equitativo si no lo hay.
5. Pago de las propinas dentro del mes, sin descuentos por roturas ni gastos del local.
6. Registro de cada pago para que cualquiera del equipo pueda revisarlo.

Si tu restaurante está en una zona de mucho turismo, como Getsemaní en Cartagena, El Poblado en Medellín o la Zona G en Bogotá, el cliente extranjero a veces no conoce la regla: el aviso y la pregunta del mesero evitan malentendidos. Esta guía es informativa y está vigente a octubre de 2026: consulta a tu contador o a un abogado laboral antes de cambiar tu política de propinas.